El anciano de Sachsenwald
1890 – 1898
Murió el 9 de marzo de 1888 Guillermo I, y ya el 15 de junio lo siguieron los enfermos terminales Federico III (el anterior Príncipe heredero Federico Guillermo) a la tumba. Su hijo abordó al día siguiente como Guillermo II el trono. Este cambio de gobernante sacudió la posición de poder previamente indiscutible del "Canciller de Hierro". Si bien el nuevo Kaiser admiraba los logros políticos de Bismarck, lo veía cada vez más como un obstáculo para el desarrollo de sus propias iniciativas políticas. Ya en enero de 1890, Bismarck renunció a su cargo como Ministro de Comercio de Prusia debido a puntos de vista contradictorios sobre la cuestión laboral. Sus intentos de encontrar aliados en su lucha por el poder con el monarca fracasaron. Las diferencias de opinión sobre la política de Rusia y la Ley Socialista, pero también la pérdida de la mayoría de los "partidos cártel" que apoyaban al gobierno (conservadores y liberales nacionales) en las elecciones al Reichstag del 20 de febrero de 1890 le dieron al Kaiser la grata oportunidad de dar al Canciller un ultimátum el 17 de marzo para que renuncie pronto. Un día después, presentó su solicitud de libertad. Redactó el documento con tanta habilidad que las causas de la brecha solo podían atribuirse a Guillermo II. El Emperador entonces prohibió la publicación del texto. La versión oficial del gobierno fue que la renuncia de Bismarck fue voluntaria por motivos de salud. El 20 de marzo, el monarca aprobó la solicitud de su liberación, en cuyo caso respondió nombrando a Bismarck duque de Lauenburg, un título que se dice que el homenajeado nunca usó. El mismo día, Wilhelm II convocó al general León de Caprivi al nuevo Canciller.
¿Retirarse a la privacidad? Bismarck en “desjubilación”
El 29 de marzo de 1890, el ex canciller abandonó la capital y pasó los últimos años de su vida, solo interrumpidos por algunos viajes, en su residencia de Friedrichsruh, cerca de Hamburgo. El gran terrateniente estaba económicamente seguro: en marzo de 1890 su ingreso anual rondaba los 330.000 marcos. La suma consistía en los ingresos de sus bienes, así como los ingresos por pensiones e intereses. Además, tenía activos en valores por poco más de 1,2 millones de marcos.
Cuando salió de Berlín, Bismarck estuvo acompañado por su hijo mayor, Herbert. Ingresó al servicio diplomático en 1873 y fue nombrado Secretario de Estado del Ministerio de Relaciones Exteriores en 1886. Contrariamente a los deseos del Emperador, renunció a su cargo por solidaridad con su padre. Mientras que otros países estaban preocupados por la caída de Bismarck, en Alemania el dolor fue limitado. Tanto la política exterior moderada de Bismarck como su política interna represiva fueron consideradas por muchos alemanes como obsoletas y sin visión de futuro: su tiempo como líder de la política prusiano-alemana había terminado.
Se entregó a la caza en su hacienda, aprovechó el tiempo para cabalgatas y excursiones, así como para caminatas por la zona. Pero el negocio político no lo dejó ir. En Friedrichsruh recibió a jefes de estado y políticos alemanes y extranjeros. En 1895 recibió la visita de los grandes duques de Mecklenburg-Schwerin y en 1896 del estadista y general chino Li Hongzhang, rey al año siguiente Chulalong Korn (Rama V.) de Siam (Tailandia) y Gran Duque Carl Alexander de Sajonia-Weimar-Eisenach. Además de personalidades de alto rango, también frecuentaban la mansión de Bismarck historiadores, publicistas y periodistas. Sobre este último y el "Hamburger Nachrichten", cuyo propietario había ofrecido al canciller que hiciera disponible el periódico como portavoz de sus puntos de vista, comentó los acontecimientos diarios y las políticas de su sucesor en innumerables artículos, que ridiculizó, entre otras cosas. , como "Caprivioles". . A fines de abril de 1891, para consternación de la corte y de los líderes del Reich, se postuló para un escaño en el Reichstag en un distrito electoral de Hannover como candidato de los liberales nacionales. En la segunda vuelta venció a su oponente socialdemócrata. Aunque aceptó el mandato, no lo ejerció: los líderes políticos de Berlín pudieron respirar aliviados.
Del culto al mito
Cuando sus sucesores en el cargo de Canciller del Reich y Kaiser Wilhelm II no pudieron cumplir con las altas expectativas del público sobre el "Nuevo Curso", la población comenzó a reflexionar sobre el "fundador del Reich". Con su admiración por Bismarck, los liberales y conservadores nacionales, pero también las “asociaciones nacionales”, las asociaciones estudiantiles y partes de la burguesía urbana protestante contribuyeron a que su persona y su obra política fueran juzgadas cada vez más positivamente. Los alemanes de mentalidad "paternal" exageraron a Bismarck en su búsqueda de una figura de identificación nacional que se convirtiera en un símbolo para el Reich y la nación alemana. Las voces admonitorias que recordaban el lado oscuro de la era de Bismarck permanecieron en minoría.
El viaje de Bismarck a Viena con motivo del matrimonio de su hijo Herbert con la condesa húngara Margarita de Hoyos En el verano de 1892 se convirtió en una procesión triunfal. Dondequiera que se detuviera en el camino de ida y vuelta, lo esperaba una multitud que lo vitoreaba; Esta fue, entre otras cosas, una reacción a los esfuerzos bien publicitados de Guillermo II y el canciller imperial Leo von Caprivi para instar a Viena a que no concediera a Bismarck una recepción oficial. Su popularidad volvió a aumentar, mientras que la reputación del emperador amenazaba con verse seriamente dañada debido a la ruptura. Por lo tanto, el tribunal decidió tender una mano de reconciliación a los Bismarck, especialmente desde que el antiguo Canciller del Reich enfermó gravemente en agosto de 1893 (su hermano Bernhard había muerto apenas unos meses antes, en mayo). A principios de enero de 1894, el recuperado Bismarck visitó a Guillermo II en Berlín, a quien el emperador regresó en febrero a Friedrichsruh. Exteriormente, la buena relación entre ellos se había restablecido, pero en realidad la brecha entre ellos ya no podía cerrarse.
Miles de admiradores rindieron homenaje al "viejo de Sachsenwald" en Friedrichsruh en sus cumpleaños y fiestas nacionales. Más de 450 ciudades lo convirtieron en ciudadano de honor. Numerosos monumentos fueron erigidos en su honor y calles, plazas y ciudades de todo el mundo recibieron su nombre. Incluso la comida y los objetos cotidianos llevaban el nombre del "fundador del imperio". Además, existía admiración literaria y artística, que se expresaba en biografías, poemas, sermones, composiciones musicales, pinturas y dibujos, pequeñas esculturas, medallas, postales y fotografías.
En su 80 cumpleaños el 1 de abril de 1895, además de los honores oficiales, varios cientos de miles de cartas de felicitación y alrededor de diez mil telegramas llegaron a Friedrichsruh, que fue visitado por numerosas delegaciones. El Reichstag, por otro lado, se negó a honrar el jubileo con un discurso de felicitación.
El Canciller del Antiguo Reich alimentó el culto, que se condensaba en un verdadero mito, con artículos de prensa, publicaciones y las memorias (“Pensamientos y Memorias”) que inició tras su destitución. Su empleado de toda la vida Lothar Bücher se encargó de estructurar las reminiscencias orales, a menudo encontrando contradicciones entre la narrativa de Bismarck y los hechos históricos, para su disgusto. Los dos primeros volúmenes de la obra fueron publicados por Verlag Cotta en 1898, poco después de la muerte del excanciller del Reich, y se convirtieron en un éxito de ventas. El tercer volumen no se publicó hasta 1921, tres años después del fin de la monarquía, por consideración al emperador.
De esta manera, el Canciller del Antiguo Reich contribuyó activamente a que Bismarck como persona y su legado histórico comenzaran a desaparecer en gran medida detrás de una imagen glorificada. La veneración de Bismarck se convirtió en una parte integral de la cultura del recuerdo en el Imperio alemán. Sirvió para legitimar el orden político y social y fue una expresión de la búsqueda de identidad de los alemanes. Sin embargo, debido a su lucha contra las minorías políticas y étnicas, Bismarck nunca se convirtió en una figura de identificación nacional para toda la población. Solo después de la muerte del "fundador del Reich", los sectores católicos de la población y los críticos del campo protestante-burgués comenzaron a evaluar a Bismarck y sus políticas de manera más positiva.
La muerte de su esposa Johanna el 24 de noviembre de 1894 sacudió gravemente al "anciano de Sachsenwald", todo parecía ahora "estéril y vacío". A partir de ahora, atendido por su familia y su médico personal Schweninger, nunca abandonó Friedrichsruh. . Perdió cada vez más la voluntad de enfrentarse a la vida, lo que también contribuyó al deterioro de su estado físico. Sin embargo, en marzo de 1897 celebró su 60 aniversario de servicio militar. A mediados de diciembre, sentado en una silla de ruedas, recibió al Kaiser Wilhelm II por última vez para una breve visita a Friedrichsruh. Los últimos meses de su vida se convirtieron en una auténtica tortura a causa de los fuertes dolores, Bismarck murió poco antes de las 30:1898 horas del 23 de julio de XNUMX en el dormitorio de su mansión en Friedrichsruh. Se dice que en sus últimas palabras expresó la esperanza de volver a ver a su Juana en el cielo.
La familia von Bismarck rechazó el deseo de Wilhelm II de enterrar al difunto en la cripta Hohenzollern de la Catedral de Berlín. Más bien, se construyó un mausoleo frente a la casa solariega en la que Otto y Juana de Bismarck encontraron su lugar de descanso final juntos el 16 de marzo de 1899, el undécimo aniversario del funeral del Kaiser Wilhelm I.
Vídeo: "Friedrichsruh y el anciano de Sachsenwald"
Hasta el día de hoy, Friedrichsruh está indisolublemente ligado a Otto von Bismarck. En 1871 recibió partes de Sachsenwald del Kaiser Wilhelm I como agradecimiento por sus servicios a la fundación del imperio y se instaló en la tranquila ciudad en la línea ferroviaria Hamburgo-Berlín. Sin embargo, la calma pronto llegó allí, como este Video zeigt.