Desde la reunificación de los dos estados alemanes el 3 de octubre de 1990, Alemania ha experimentado un cambio constante en la cultura del recuerdo. Todavía no es posible hacer un balance de cómo los alemanes trataron con Bismarck en esta época. Solo se pueden describir algunas etapas aproximadas.

Todo comenzó con una exposición en Berlín en la segunda mitad de 1990. Bajo el título "Bismarck: Prusia, Alemania y Europa", los organizadores de la exposición en el Museo Histórico Alemán lanzaron este proyecto en la estrecha ventana de tiempo entre la caída del Muro en noviembre de 1989 y la desaparición de la RDA del Mapa puesta en práctica apenas un año después. Visto críticamente frente a la dinámica de una reunificación inesperadamente rápida de Alemania y la coincidencia de ganar la Copa Mundial de fútbol, ​​tratar con Bismarck representó principalmente el interés continuo en la historia prusiano-alemana en la década de 1980: el llamado Renacimiento prusiano.

 Monumento al Emperador Guillermo I en Wesel, no restaurado en 2018 y reposicionado acostado. (Foto: © Martín Constien)

El hecho de que los alemanes orientales pudieran ahora asistir al Martin-Gropius-Bau, la sala de exposiciones ubicada directamente detrás del Muro, contribuyó tan poco a un renacimiento de Bismarck como lo hizo la breve euforia patriótica de las celebraciones de la reunificación. Más bien ocurrió lo contrario: en 1991, un impresionante libro ilustrado documentaba un desinterés que se expresaba en la “Traición de los Monumentos”, que en muchos lugares de la República Federal de Alemania fueron descuidados y marchitados. Incluso los pocos cambios de nombre de las calles de Bismarck en los nuevos estados federales y el mantenimiento y renovación de las torres de Bismarck que comenzaron allí nuevamente en la década de 1990 no produjeron un renacimiento de Bismarck.

El Otto-von-Bismarck-Stiftung

Un desarrollo en la dirección opuesta no comenzó con la fundación de la Otto-von-Bismarck-Stiftung que comenzó a funcionar en 1997 como parte de la fundación conmemorativa para políticos del gobierno federal. En el histórico edificio de la estación de Friedrichruh, cerca de Hamburgo, historiadores y educadores de museos trabajan intensamente desde el año 2000 Otto von Bismarck, su tiempo y su labor docente e investigadora posterior. A la vista del Museo Bismarck allí, el Mausoleo de Bismarck y, desde 2007, también el Museo Bismarck en Schönhausen, el homónimo y su época han sido examinados histórica y críticamente durante un cuarto de siglo en el trabajo de mediación científica y didáctica. la Otto-von-Bismarck-Stiftung es miembro del Grupo de Trabajo Lugares en la Historia de la Democracia y, con su ubicación en Schönhausen, es un excelente lugar en la “Tierra de las Ideas”.

 La exposición permanente también está disponible como visita virtual (© Otto-von-Bismarck-Stiftung / Fotógrafo: Stefan Dendorfer)

La integración europea hace posible que los contactos personales e institucionales se profundicen en un grado inimaginable en la era del nacionalismo hasta 1945 y en las décadas del Telón de Acero. Esto también fue evidente en 2015. Con motivo del bicentenario de Bismarck, el Otto-von-Bismarck-Stiftung Científicos y público interesado juntos en una serie de exposiciones y conferencias especiales en Alemania y en el extranjero.

En los antiguos focos diplomáticos de Berlín, París, Londres y San Petersburgo, los expertos no llegaron a un consenso sobre cómo deberían evaluarse las políticas de Bismarck. Pero debido a que el primer Canciller del Reich fue consistentemente entendido como una figura histórica, surgió un intercambio profesional a través de las viejas divisiones histórico-nacionales, en el que las diversas culturas europeas del recuerdo encontraron su lugar.

Las biografías de Bismarck que aparecieron en torno al aniversario también consideraron que su tema era controvertido, pero no dieron lugar a una controversia como la que había existido entre las leyendas "blancas" y "negras" de Bismarck en el período de posguerra. Y bastante trivial: el sello de aniversario con la imagen de Bismarck emitido por el Ministerio Federal de Finanzas se utilizó en la correspondencia hasta que el siguiente aumento de envío hizo innecesario el valor algo irregular de 62 céntimos.

 Sello por el 200 cumpleaños de Otto von Bismarck (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

La figura histórica sigue siendo controvertida

Bismarck sigue siendo controvertido, aunque de una manera más indirecta. En las discusiones poscoloniales de los últimos años, los monumentos erigidos en su honor han generado oposición y un deseo de comentario cuando se utilizan fondos públicos para su preservación por razones de conservación. En amplias discusiones de la sociedad civil, la figura histórica y la imagen que de ella tenían los admiradores contemporáneos se renegocian en las implicaciones globales de la política imperial. Además del fundador del imperio, también se enfoca el fundador del imperio colonial.