La abrumadora mayoría de los alemanes aplaudió la fundación del Reich en 1871. Sin embargo, hubo amplios sectores de la población que no apoyaron unánimemente la unificación del Reich: los socialdemócratas, los católicos organizados en el Partido del Centro y las minorías étnicas. Bismarck los acusó de no ser leales al emperador y al imperio y, por lo tanto, se sintió con derecho a luchar contra ellos como "enemigos del imperio".

La primera campaña política de Bismarck estuvo dirigida contra el catolicismo político. Esto se debió principalmente a dos decisiones del Papa Pius IX. acuñado: en 1864 había promulgado el "Syllabus errorum", una lista de "errores", y en 1870 el dogma papal de la infalibilidad. Desde entonces, el clero católico ha sido visto como un foco de reacción entre los liberales europeos. Bismarck, que no era ideológicamente liberal, también tomó esta posición. Lo guiaba un manojo de motivos: la convicción de que la "lucha milenaria entre el poder secular y el espiritual" entraba en una nueva ronda; la aversión a la Gran Alemania y al catolicismo político de orientación federalista; el miedo al movimiento independentista polaco respaldado por el clero en las provincias orientales de Prusia; la preocupación de que Alemania sería "rodeada" por las potencias mayoritariamente católicas de Francia, Italia y Austria-Hungría.

 Entre Berlín y Roma, caricatura, publicada en: Kladderadatsch, números 22 y 23, 16 de mayo de 1875 (dominio público)

La disputa con el catolicismo político fue librada tanto por estados individuales como a nivel nacional. A principios de 1871, el grupo parlamentario católico en el Reichstag pidió al gobierno del Reich que defendiera el Vaticano contra la pretensión de poder del Reino de Italia y que consagrara los derechos fundamentales de Prusia a la práctica de la religión en la constitución del Reich. Bismarck ya había interpretado la fundación del Partido del Centro en 1870 como una "movilización" contra el Estado. Tras su intervención parlamentaria en el Reichstag, vio un peligro inminente. En el otoño de 1871, el Reich hizo insertar un “párrafo del púlpito” en el código penal, que amenazaba a los clérigos con encarcelamiento por hacer declaraciones políticas.

La actual “guerra cultural” (Rudolf Virchow) luego comenzó en Prusia en 1872. Tras el nuevo Ministro de Educación Adalberto Falk había introducido una ley que eliminaba las escuelas del control clerical, hubo otra discusión seria con la facción del centro en la Cámara de Representantes. Un poco más tarde se rompieron las relaciones diplomáticas con el Vaticano, ya que el Papa Pius IX. el nombramiento de cardenal Gustav Adolf zu Hohenlohe-Schillingsfürst al embajador. Bismarck luego arrojó al partido católico en memoria de la penitencia de Kaiser. Enrique IV 1077 al Papa Gregorio VII la famosa frase: "No vamos a Canossa". Un poco más tarde, la orden de los jesuitas fue prohibida a nivel imperial. Con las "Leyes de Mayo" de 1873, Prusia exigió que todo el clero católico tuviera una educación universitaria. El parlamento estatal hizo que cada asunción del cargo dependiera de la aprobación de las autoridades estatales. A principios de 1874, Prusia introdujo el matrimonio civil obligatorio, seguido por el Reich un año después.

Un intento de asesinato por parte del oficial católico Eduard Kullmann Bismarck alimentó aún más la Kulturkampf. En 1875, después de que el Papa declarara inválidas las leyes de la Iglesia, Prusia respondió con una nueva ola de medidas. Casi todas las órdenes religiosas y comunidades similares fueron prohibidas, se detuvo el pago de servicios estatales a las instituciones eclesiásticas y los sacerdotes y obispos insubordinados fueron procesados ​​con castigos draconianos.

 pistola, metal/nogal; arma homicida de Eduard Kullmann, 13 de julio de 1874 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung / Fotógrafo: Jürgen Hollweg)

El fuerte aumento de votos por el centro en las elecciones al Reichstag de 1877 y 1878 mostró a Bismarck que el clero y la gente de la iglesia no podían separarse. La dimisión del ministro de Educación Falk, la ruptura con los liberales nacionales y la elección del afable Papa León XIII 1878 le permitió cambiar de rumbo. Entre 1880 y 1883, el parlamento estatal de Prusia aprobó tres "leyes atenuantes" que relajaron las ordenanzas de Kulturkampf. A pesar de las prolongadas negociaciones con la Curia, Bismarck no estaba preparado para un compromiso real. Con dos “leyes de paz” en 1886/87, Prusia sólo abolió el “examen cultural”, aceptó la autoridad disciplinaria papal sobre el clero e inició la readmisión de órdenes eclesiásticas con excepción de los jesuitas.

lucha contra la socialdemocracia

Como en un sistema de conductos comunicantes, la distensión en relación con el catolicismo político fue acompañada de un empeoramiento de las relaciones con la socialdemocracia. De hecho, el Partido de los Trabajadores tuvo solo una influencia modesta en el Reichstag desde 1871 debido a sus pocos escaños. Pero su portavoz August Bebel conjuró el espectro de la revolución y llamó a una "expropiación de los expropiadores" (la expropiación de los dueños de los medios de producción). Al hacerlo, creó una “pesadilla de revolución” en Bismarck.

Dos intentos de asesinato de Kaiser Guillermo I dio al canciller el bienvenido pretexto en 1878 para librarse de su pesadilla. Sin ninguna evidencia de complicidad socialdemócrata, el Reichstag aprobó una "ley contra los esfuerzos públicamente peligrosos de la socialdemocracia". Prohibió las asociaciones socialdemócratas y los productos de prensa y permitió que las autoridades de seguridad arrestaran y expulsaran a los “agitadores socialistas”. Contrariamente a las esperanzas de Bismarck, la Ley Socialista resultó ser una espada tan desafilada como la legislación Kulturkampf. Sin embargo, en 1889 abogó por una prórroga indefinida. Con eso, sin embargo, pudo contactar a Kaiser. Guillermo II no hacer cumplir Poco después de la caída del Canciller del Reich en marzo de 1890, expiró la "Ley Socialista".

 Ley del 22 de octubre de 1878 contra los esfuerzos públicamente peligrosos de la socialdemocracia (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Bismarck también tomó un curso de confrontación contra 1,5 millones de alsacianos y lorenanos, 80.000 daneses y dos millones de polacos en el territorio del Reich alemán. Para romper el sentido de pertenencia a sus respectivas naciones, siguió una política de germanización, que tenía como objetivo asegurar estratégica y militarmente el estado prusiano-alemán. El referéndum sobre una posible conexión con Dinamarca, que se garantizó contractualmente a los daneses en el norte de Schleswig en 1866, quedó en letra muerta. Alsacia y Lorena recibieron el estatus especial de estado imperial y estaban subordinadas primero al emperador y luego a un gobernador. La gente del Gran Ducado de Posen y de la provincia de Prusia Occidental se consideraba particularmente poco confiable debido a su esperanza de restaurar la nación polaca. En 1885, 30.000 polacos fueron deportados a la parte polaca de Rusia por orden del gobierno prusiano. Un año después, el parlamento estatal aprobó una ley para promover el asentamiento de agricultores alemanes en las áreas del este. En 1887, el Ministerio de Estado de Prusia abolió la enseñanza del idioma polaco en las escuelas primarias de Posen y Prusia Occidental.

 A partir de 1885, 35.000 polacos que tenían ciudadanía rusa o austriaca fueron expulsados ​​del Reino de Prusia. Unos 10.000 de ellos eran judíos. Rugi pruskie, pintura de Wojciech Kossak (Colección © Museo del Distrito de Toruń, cortesía)

Balance de las “guerras internas de unificación”

En contraste con las "guerras interestatales de unificación" contra Dinamarca, Austria y Francia, Bismarck debía luchar en las tres "guerras internas de unificación" (Dieter Langepasar un trapo) no ganar. Cuando dejó el cargo en 1890, la Kulturkampf terminó con heridas graves. La Ley Socialista no fue ampliada por sus sucesores. Y la frontera hacia el este tuvo que reabrirse a los polacos debido a una aguda escasez de mano de obra. Todos los supuestos "enemigos del Reich" salieron fortalecidos del conflicto.

 Keeping it down, caricatura, publicada en: Punch, 28 de septiembre de 1878 (dominio público)