Dropping the pilot, caricatura de John Tenniel, publicada en: Punch, 29 de marzo de 1890 (reproducción © Otto-von-Bismarck-Stiftung)

alivio y consternación

Como Bismarck después de su destitución de todos los cargos por Kaiser Guillermo II partió de Berlín desde la estación de Lehrter el 29 de marzo de 1890, una gran multitud se despidió de él con vítores frenéticos. Desde la perspectiva de sus seguidores, la renuncia del Canciller tuvo un significado casi global. "Desde Temístocles, el mundo no ha visto un destino tan trágico", escribió. Heinrich von Treitschke. Los países extranjeros también reaccionaron con consternación y preocupación.

Equipado con una pensión anual de 18.000 marcos, Bismarck se retiró resentido a Friedrichsruh. Pronto tuvo que darse cuenta de que además del sentimiento de conmoción, el alivio también se estaba extendiendo entre la población. Por fin, el camino del Reich alemán parecía claro para un curso que correspondería más a la dinámica de la época. "Es una suerte que nos deshagamos de él. Muchas cuestiones ahora se tratarán mejor, con más honestidad y claridad que antes”, se regocijó. Theodor Fuentes. y el chico Harry Conde Kessler Después de una visita del ex Canciller del Reich, señaló: “Cuanto más escuchabas, más te dabas cuenta de que [... él] nos ofrecía a los jóvenes alemanes una vida política como pensionados, la defensa y el disfrute de lo que habíamos adquirido; nuestro impulso de crear se quedó vacío".

adoración de culto

El "impulso creativo" del joven emperador pronto fue demasiado lejos para muchos alemanes. Y cuanto más descontento causó la política de Guillermo II, que fue declarada un "Nuevo Curso", más proyectaron los alemanes sus deseos incumplidos en el anciano de Sachsenwald. En su 80 cumpleaños en 1895, recibió una lluvia de alrededor de 450.000 cartas de felicitación.

Bismarck no solo disfrutó de la adoración del culto, sino que lo alimentó: permitió que el Reichstag ordenase que los liberales nacionales le habían ofrecido descansar. Su crítica a las políticas interior y exterior de su sucesor. León de Caprivi dejó al "Canciller sin cargo" (Manfredo Hank) pero rienda suelta. Bismarck estaba preocupado no solo por el fin de la Ley Antisocialista, sino también por la no renovación del Tratado de Reaseguro germano-ruso y la intensificación de la política colonial. Su credo era que el Reich debe preservar lo que los fundadores “trabajaron duro para asegurar bajo el amenazante […] ataque con armas en el resto de Europa”.

El Canciller fuera de servicio se burló de la política del gobierno en discursos poderosamente elocuentes y numerosos artículos de prensa. De esta manera, no solo quería detener los desarrollos indeseables que sentía. También se trataba de asegurar su fama póstuma.

 El pensionista Bismarck extraña a su hijo Herbert. Para él, la lanza con la inscripción "Contra Caprivi" parece claramente demasiado grande. La caricatura fue publicada en Humoristische Blatter. (dominio publico)

"Verdadero Jefe de la Oposición"

La enemistad entre Friedrichsruh y Berlín alcanzó su clímax en el verano de 1892. Con motivo del matrimonio del hijo mayor de Bismarck, Herbert, en Viena, el Kaiser Wilhelm II le pidió al Kaiser Franz Joseph I. de negarle audiencia al Canciller. En una entrevista, Bismarck calificó esta interferencia como una ruptura definitiva. En su viaje de regreso a Friedrichsruh, criticó abiertamente la política del gobierno en discursos públicos.

La corriente de adoradores que peregrinaron a Sachsenwald o vitorearon a Bismarck en sus ciudades balneario en los años que siguieron creció hasta alcanzar proporciones previamente desconocidas. Desde el punto de vista de los observadores extranjeros, ascendió hasta convertirse en el "verdadero jefe de la oposición" (Camille Barrere).

 En 1894 y 1897, el Kaiser Wilhelm II visitó al antiguo canciller del Reich en Friedrichsruh para evitar una ruptura política. La fotografía de M. Ziesler, Berlín, muestra una visita anterior el 29/30. Octubre de 1888 (Colección de Otto-von-Bismarck-Stiftung)

La dirección política de Berlín no tenía ningún interés en romper con el ex jefe de gobierno. Pero seguir su consejo estaba fuera de discusión para ella. Una reunión de reconciliación organizada por la corte de Berlín a principios de 1894 y una visita de Guillermo II a Friedrichsruh en 1895 no cambiaron esta situación. Un año más tarde, después de que el antiguo Canciller del Reich hiciera públicas las circunstancias ultrasecretas que rodearon la no renovación del contrato de reaseguro, el emperador incluso amenazó con ir a prisión. En su infame “Discurso de los pigmeos”, Guillermo II redujo a Bismarck a ser un simple “esbirro” de su abuelo. Guillermo I

Debido a la creciente fragilidad física, las intervenciones de Bismarck fueron disminuyendo paulatinamente. Después de la muerte de su esposa Johanna en 1894, esperaba poder seguirla pronto. Porque la vejez sólo deparaba amargura y soledad. "Mi trompeta ya no suena, está perforada", se quejó Bismarck a su médico de familia. Pasó los últimos años de su vida en gran medida aislado del público por su familia en su casa de retiro a las afueras de Hamburgo. Murió el 30 de julio de 1898.