Otto von Bismarck él mismo describió las pasiones del hombre como truchas en un estanque: "Uno se come al otro hasta que solo queda una trucha gorda y vieja. Para mí, con el tiempo, mi pasión por la política devoró todas mis otras pasiones”. De hecho, la política llenó la mayor parte de su vida. Las pocas ocupaciones en las que dedicó tiempo y energía fueron moldeadas por sus orígenes aristocráticos. Su cercanía con la naturaleza resultante se expresó, por ejemplo, en la gestión elaborada de sus bosques. Refiriéndose a sí mismo como un "árbol tonto" y a los árboles como sus "ancestros", se esforzó por plantar árboles extraños. Para ello, fue consultado por el dendrólogo de Hamburgo (ebanista) que se especializa en el cultivo de árboles forestales. John Booth aconsejar.

Los paseos regulares o los paseos en carruaje por el bosque le servían para relajarse. Como muchos nobles, Otto von Bismarck también fue un ávido cazador desde la infancia. Remontándose a los antiguos privilegios feudales, las cacerías eran eventos sociales de élite dentro de la nobleza. Sirvieron para mantener relaciones entre sí y para la representación. A pesar de un grave accidente de caza en Suecia en 1857, Otto von Bismarck se mantuvo fiel a esta pasión aristocrática. Incluso en la vejez no perdió su interés por las cacerías cortesanas o familiares y por la caza en sus bosques.

 Invitación a Otto von Bismarck a cazar el 20 de noviembre de 1851 en Klein Schwalbach (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Otto von Bismarck se rodeó de perros grandes tanto en público como en su familia. Siguiendo una costumbre estudiantil, actuó en compañía de un perro, un mastín llamado Ariel, durante sus estudios en Göttingen. En Kniephof y Schönhausen tenía perros de corte y perros de caza.

Durante su mandato como Canciller, sus mastines se hicieron conocidos por el público como "Reichshunde". Tras el asesinato de Kissingen en 1874, el perro Sultán también lo acompañó en sus asuntos políticos diarios para su protección. En particular, el mastín negro Tyras, que siguió en 1877, fue considerado agresivo: en el Congreso de Berlín en 1878, mató al anciano ministro de Relaciones Exteriores de Rusia. Alejandro Gorchakov en. Las historias sobre el "Reichshunde" fueron bien recibidas por la población. El interés en ellos también fue evidente en obsequios como collares de perro adornados que se le dieron a Otto von Bismarck. Eventualmente se convirtieron en una parte integral del lenguaje visual del culto de Bismarck.

 Otto von Bismarck y sus mastines en la terraza de la mansión de Friedrichsruh, fotografiados el 6 de julio de 1891 por Strumper & Co., Hamburgo (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Otto von Bismarck era extraordinariamente talentoso en idiomas. Además del idioma alemán, dominaba el francés, el inglés, el latín y el griego, así como el bajo alemán de su región de origen. Durante su tiempo como embajador en San Petersburgo, también aprendió ruso. En sus expresivas cartas a familiares y amigos, pero también en sus discursos y conversaciones, incluyó reiteradamente comentarios en lenguas extranjeras, así como citas literarias que atestiguan su gran erudición.

En su juventud se dedicó a la poesía del poeta romántico inglés Lord Byron. Los versos de William Shakespeare lo acompañaron durante toda su vida, al igual que las obras de Johann Wolfpasaje de Goethe, Heinrich Heine o Friedrich Schiller. Además de la literatura clásica y romántica, también leyó escritos contemporáneos, como los de Gustavo Freitag o en Fritz Reuters. Entre los autores extranjeros, quedó particularmente impresionado por el realista ruso. Iván Turgueniev y el poeta francés Pierre Jean de Béranger. Las descripciones naturalistas y socialmente críticas del entorno Gerhart Hauptman o los franceses Victor Hugo eran menos parte de su lectura. A menudo tenía copias de libros preciados para poder tenerlos a mano en sus diversas residencias. El interés de Otto von Bismarck por la literatura histórica especializada también se ha transmitido. Los cinco volúmenes "Historia alemana en el siglo XIX" Heinrich von Treitschkes mencionó después de la publicación del último volumen en 1894.

 Dos de las 36 hojas de ejercicios de gran formato sobrevivientes en las que Otto von Bismarck escribió vocabulario ruso. (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

La música tradicionalmente jugó un papel importante en el mundo aristocrático, tanto en ocasiones públicas como privadas. En este sentido, la esposa de Otto von Bismarck, Johanna, quien aportó su entusiasmo por la música al matrimonio, marcó la pauta dentro de la familia Bismarck. Durante su tiempo como enviado del Bundestag en Frankfurt am Main, le regaló a su esposa un piano de cola, que ella tocaba regularmente para él y los invitados. Populares fueron las piezas de Ludwig von Beethoven, Franz Schubert, Wolfpandilla Amadeus Mozart o Felix Mendelssohn-Bartholdy. Otto von Bismarck prefería los conciertos en casa de familiares, amigos o músicos destacados invitados a la ópera oa las visitas a conciertos. Por ejemplo, en el verano de 1896, el famoso violinista y compositor austrohúngaro hizo una aparición especial Jose joachim en la mansión de Friedrichsruh.

 Otto von Bismarck y el cantante de ópera paulina lucca, fotografiado en Gastein en 1865 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)