Nacio Otto von Bismarck en la mayor de las dos mansiones en Schönhausen en Altmark. Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a su finca Kniephof en Pomerania. Otto von Bismarck pasó allí importantes años de su infancia; él mismo se encargó de la gestión de esta propiedad entre 1839 y 1845. Schönhausen recayó en él tras la muerte de su padre en 1845. Desde allí escribe en 1847 a su esposa Johanna von Puttkamer sobre la casa solariega en cuestión, "en la que mis padres vivieron en las mismas habitaciones durante siglos, nacieron y murieron [...]". Esta propiedad de la tierra se transfirió a los Bismarck en 1562 después de la cesión forzosa de la propiedad anterior de Burgstalls cerca de Letzlinger Heide. Otto von Bismarck vivió inicialmente con su familia recién fundada en la casa donde nació.

Por dentro y por fuera, las mansiones simbolizaban el centro de poder y control de la finca. El edificio en el que ahora vivía la familia en Schönhausen estaba ligeramente elevado y tenía tres pisos con un techo simple a cuatro aguas y un ala lateral contigua al ala principal hacia el sureste, conocida como la puerta de entrada o “ala de la criada”. Los locales destinados al impacto exterior se ubicaron en la planta baja y el primer piso. El dormitorio en el que nació Otto von Bismarck estaba en este piso, con otros dormitorios en el piso de arriba. Construida alrededor de 1700 sobre los cimientos de un edificio anterior, esta casa estaba conectada a una segunda casa solariega por un parque. Este fue construido entre 1730 y 1734 después de la herencia. Desde 1891 albergó el von Herbert von Bismarck creó el “Museo Bismarck”.

 Parque y palacio de Schönhausen, acuarela de Adolf Müller, 1863 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Como la tierra significaba riqueza y estatus, Otto von Bismarck estaba interesado en ampliar aún más sus propiedades. En 1867 adquirió Varzin con fondos de la dotación real que había recibido después de la guerra de 1866 contra Austria. Esta finca estaba situada en medio de un paisaje de colinas y valles boscosos en Pomerania Occidental. El factor clave para elegir este lugar de residencia fue la proximidad a la tierra natal de su esposa. Allí pudo mantener contacto desde su propio lugar con sus numerosos familiares que viven en la zona. El interés particular de Bismarck aquí eran sus viveros de árboles. Realizó largos paseos con su hija y sus invitados.

La casa solariega Varziner data de mediados del siglo XVII. Ampliado en etapas típicas por los propietarios anteriores, recibió alas laterales a mediados del siglo XVIII, y en 17 se agregó el "Edificio del Príncipe" con un techo plano. La familia pasó mucho tiempo allí, invitó a familiares y conocidos, y el estadista dirigió sus asuntos oficiales desde allí.

 Varzin, distrito de Schlawe, distrito de Cöslin, provincia de Pomerania, publicado en: alexander ducker, Viviendas rurales, castillos y residencias de los caballeros terratenientes de la monarquía prusiana, volumen 3, 1860-1861 (dominio público)

Después de 1871, sirvió otra propiedad que era aún más adecuada como lugar de trabajo en el país: Friedrichsruh, en las afueras de Hamburgo. Desde la guerra de 1864, que perdió Dinamarca, el Ducado de Lauenburg no ha estado bajo el dominio danés. Guillermo I esto ofreció la posibilidad de transferir el bosque de Sachsenwald en este ducado al Canciller del Reich como "Fideikommissdominion Schwarzenbek" de acuerdo con el documento de dotación real en 1871 debido a sus servicios a la fundación del estado nacional alemán. Al mismo tiempo le dio el título de príncipe.

Sin embargo, Otto von Bismarck no quería vivir en una casa solariega al borde del bosque sajón, sino en medio del bosque. Escribió al emperador que "ninguna propiedad" "se correspondería tanto" con sus "inclinaciones e ideales" y "al mismo tiempo representaría una base tan digna para la nueva clase" como Friedrichsruh. Allí compró varios edificios y eligió como residencia definitiva una antigua posada llamada “Frascati”. En 1877/78 lo renovó con pequeñas modificaciones, reparaciones y ampliaciones de alas. El resultado fue una mansión grande, elegante, sin adornos y prácticamente amueblada. En los pisos superiores ni siquiera se han quitado las puertas de las antiguas habitaciones del hotel. El dormitorio de Otto von Bismarck estaba en la planta baja, al igual que su estudio y su biblioteca.

Este lugar ha sido durante mucho tiempo un destino de excursiones popular para los hamburgueses y su acceso era aún más fácil desde que en 1847 se inauguró la línea ferroviaria Hamburgo-Berlín con parada en Friedrichsruh. Tras la llegada del Canciller del Reich, los turistas de la ciudad "no se avergonzaron en absoluto" de pasear por el hotel, ahora por su casa, como lo había hecho él antes, como observó: "Algunos venían y pegaban la cara a las ventanas de mi dormitorio, para ver lo que estaba haciendo, ya que naturalmente yo era el principal objeto de su curiosidad…”. Por eso el nuevo propietario finalmente hizo construir un muro en el lado de la calle que da al ferrocarril.

 Castillo de Friedrichsruh, publicado en: Heimat. En el Sachsenwald. 10 dibujos de Wilhelm Feldmann, Hamburgo 1902 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Fue la conexión ferroviaria lo que hizo que Friedrichsruh se destacara de todas sus otras residencias. Otto von Bismarck pudo quedarse en el país y seguir dirigiendo el negocio. Solo un viaje de cuatro horas lo separaba de la Cancillería del Reich. Sesenta trenes circulaban diariamente entre Berlín y Hamburgo, incluidos varios trenes expresos: “Así que estoy en contacto constante con mis oficinas; todas las noches me ponen al día sobre los asuntos del día; y todas las mañanas devuelvo los papeles que recibí el día anterior, algunos firmados, otros con mis instrucciones”. Como Canciller del Reich, también tuvo el privilegio de hacer que todos los trenes, incluidos los trenes expresos, fueran detenidos por instrucciones telegráficas. El arreglo continuó después de que dejó sus cargos.

 La estación de Friedrichsruh es ahora la sede de la Otto-von-Bismarck-Stiftung, fotografía, hacia 1900 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

En 1851, los Bismarck vivieron por primera vez en una casa de campo en Frankfurt cerca del actual Palmengarten, no lejos de la Cancillería de la Legación, de la que todavía estaba físicamente separada. Comparado con el palacio del enviado austríaco, era un edificio bastante modesto. Esto también tenía que ver con el salario anual no muy alto de 21.000 Reichsthaler al que tenía derecho el enviado prusiano al Bundestag. La ventaja especial fue un jardín muy grande con vista a las cercanas montañas Taunus y la ubicación no lejos de la puerta de la ciudad. Esto le dio a él ya su esposa la ilusión de vivir en el campo.

Cuando la casa se vendió después de un año, los Bismarck se mudaron de Bockenheimer Landstraße 1852 (entonces Bockenheimer Chaussee 104) a Große Gallusstraße 40 en el centro de la ciudad en octubre de 19. Dos años más tarde, la oficina de la legación también se mudó allí. En el verano de 1858, unos meses antes del despido de Otto, la familia y el bufete de abogados finalmente cambiaron nuevamente de apartamento y se mudaron a Hochstrasse 30, también en el centro de la ciudad. Dentro de la casa, como en el campo, la división de las viviendas reflejaba las funciones oficiales de la pareja: estudio, sala de recepción y cancillería de Otto en la planta baja, sala de estar y sala de recepción de Johanna arriba en el primer piso, dormitorios y los niños y sirvientes ' habitaciones en el segundo piso. El diseño de la sala era comparable al de la estación diplomática de San Petersburgo después de Frankfurt. Allí los Bismarck vivían en el Stenbocksche Palais en el Englischer Quai.

 Apartamento de la familia Bismarck en Bockenheimer Chaussee 40, Frankfurt am Main (hoy: Bockenheimer Landstrasse 104); publicado en: Dra. Alfred Funke, El libro de Bismarck del pueblo alemán, Volumen I, Leipzig 1921 (dominio público)

En Berlín, después de que Otto von Bismarck fuera nombrado Primer Ministro de Prusia, la familia vivió durante 16 años en Wilhelmstraße 76 en el edificio del Foreign Office. Aquí, también, un jardín con árboles grandes y viejos se consideraba un servicio especial. En 1878 se mudó al Palais Radziwill en Wilhelmstraße 77; fue adquirido por el estado en 1875 y convertido en el Palacio del Canciller Imperial. La distribución de los espacios públicos y de retiro para el amo y la señora de la casa se diseñó de manera análoga a las residencias anteriores de la familia.

 Otto von Bismarck vivió durante 16 años con su familia en el edificio del Foreign Office en Wilhelmstraße 76. Foto: uno de los portales de entrada a la izquierda del edificio principal (© Architekturmuseum TU Berlin, dominio público)