Conversación con MP Eduard por Bethusy-Huc, Berlin

März 1867

Bismarck cree que la guerra contra Francia es inevitable en los próximos cinco años. Pero rechazó decididamente una guerra preventiva. "Una guerra solo puede iniciarse por el honor del país, que no debe confundirse con el llamado prestigio, solo por los intereses más vitales".

Diputado Bethusy: "¿Su Excelencia cree que la guerra con Francia es inevitable dentro de cinco años?"
Conde Bismarck: "Sí, lamentablemente creo que sí".
MP: "¿Coincide Vuestra Excelencia conmigo en que dentro de este quinquenio el momento actual es el más favorable en cuanto a las relaciones mutuas de nuestras fuerzas armadas?"
Conde Bismarck: "Eso lo creo sin lugar a dudas".
MP: "¿Puede Vuestra Excelencia provocar la guerra en ahora y veinticuatro horas?"

Conde Bismarck: "El Gobierno de Su Majestad ciertamente puede hacer eso. Pero no necesito esperar a su cuarta pregunta. Lógicamente tendría que ser: Entonces, ¿por qué no le aconseja a Su Majestad que vaya a la guerra? y solo pude responder: porque soy un hombre muy tonto, o un hombre muy miedoso, si respondí "sí" a su primera pregunta sobre todo Ernst lo habría expresado tan incondicionalmente como se podría haber hecho en el entretenimiento. Sí, lamentablemente creo en una guerra franco-alemana en un futuro próximo. La morbosa vanidad francesa, herida por nuestras victorias, nos obligará a hacerlo. Pero no puedo considerarlo absolutamente inevitable porque no veo que ni Francia ni nosotros tengan ningún interés serio en tomar la decisión de tomar las armas. Por 200 valones y uno bicoco Al igual que la Fortaleza de Luxemburgo, no iniciaremos una guerra importante mientras el honor de Alemania no esté en juego. Sin embargo, consideraríamos que esto estaría en riesgo si Francia comprara un país nominalmente alemán a un tercero. Pero esperamos poder evitarlo sin guerra. Si es posible posponer esto ahora, la duración del aplazamiento es difícil de calcular. Napoleón quiere la guerra menos que muchos otros franceses y, sin embargo, es quizás el más capaz de librarla. Una revolución que lo derroque puede resultar en el estallido inmediato de la guerra o en su aplazamiento hasta el infinito. ¿Quién sabe?

Una guerra solo puede iniciarse por el honor de su país, que no debe confundirse con el llamado prestigio, solo por sus intereses más vitales. Ningún estadista tiene derecho a iniciarla simplemente porque, según su juicio subjetivo, la considere inevitable en un plazo determinado. Si en todo momento los cancilleres fueran sus soberanos o cuyos comandantes en jefe los siguieron en las campañas, ciertamente la historia habría visto menos guerras.

En el campo de batalla y, lo que es peor, en los hospitales, he visto morir las flores de nuestra juventud a causa de las heridas y las enfermedades, ahora veo a muchos lisiados saliendo por esta ventana de Wilhelmstrasse, que miran hacia arriba y piensan para sí: si no fuera él el Hombre que estaba allí arriba, y si él no hubiera hecho la guerra desagradable, ahora estaría sentado saludablemente con "Madres". No tendría un momento de tranquilidad con estos recuerdos y esta vista si tuviera que reprocharme haber hecho la guerra por descuido o por ambición o incluso por vana codicia de gloria para la nación.

Sí, luché en la guerra de 1866 en el duro desempeño de un duro deber, porque sin ella la historia de Prusia se habría detenido, porque sin ella la nación habría sucumbido al estancamiento político y pronto se habría convertido en presa de vecinos codiciosos, y nosotros Si volviéramos a donde estamos entonces, iría decididamente a la guerra otra vez. Pero nunca aconsejaré a Su Majestad que vaya a la guerra que no sea requerida por los intereses más íntimos de la patria”.