Após sua nomeação como chanceler do Reich, Bismarck foi pintado, desenhado, fotografado e caricaturado com mais frequência do que qualquer outro político alemão de seu tempo. A caricatura “O Piloto Vai ao Mar” ficou famosa em todo o mundo e ainda é reinterpretada até hoje nas despedidas políticas. Esta seleção mostra principalmente objetos da coleção do Otto-von-Bismarck-Stiftung.
Bismarck foi pintado por artistas conhecidos e menos conhecidos. Os retratos com os quais Francisco von Lenbach promoveu o mito do velho de Sachsenwald. Mas tornou-se um ícone da construção do estado-nação Anton von Werners "A Proclamação do Império Alemão (18 de janeiro de 1871)".
A invenção da fotografia revolucionou a representação de personalidades, eventos históricos e cenas cotidianas no século XIX. Bismarck também foi o foco dos fotógrafos, desenvolvimentos técnicos até permitiram instantâneos em frente à mansão em Friedrichsruh nos últimos anos de sua vida.
Caricaturistas acompanharam toda a carreira política de Bismarck e até sua (des)aposentadoria. Como apenas a pós-censura era legalmente exigida nos estados alemães a partir de meados do século 19, a deferência zombeteira, mas também a crítica mordaz, podiam aparecer sem impedimentos na imprensa.
Pintores renomados não apenas pegaram o pincel, mas também apontaram o lápis para retratar Bismarck da maneira mais realista possível. Os desenhos selecionados foram criados principalmente em Friedrichsruh ou depois de encontros lá. Eles mostram os retratados em diferentes idades, sozinhos ou sociáveis.
Um meio que era jovem na época rapidamente se transformou em um portador popular do culto de Bismarck: o cartão postal. A partir de meados da década de 1890, novos processos de impressão permitiram que fossem desenhados graficamente, e logo numerosos motivos de Bismarck estavam em circulação, nos quais o primeiro chanceler do Reich era celebrado ou sua morte lamentada.
