正如俾斯麦所预言的那样，德国的统一是用铁和血来创造的。 然而，统一公国和自由城市需要的不仅仅是使用武力。 这也需要外交。

这在 1866 年普奥战争后不久变得明显，当时美因河以北的德国各州组成了由普鲁士领导的联盟。 该条约最初仅旨在作为保护和反抗的军事联盟。 然而，它已经包括了通过起草宪法来建立政治联盟的义务。 尽管普鲁士和奥地利在布拉格和约中承诺德国南部各州独立存在，但北德意志邦联被理解为全德意志民族国家的核心。

俾斯麦对这一观点并非不加批判。 1866 年秋天，在起草联邦宪法时，他强调了邦联的性质。 他没有设想一个部门作为“中央权威”，而只是一个联邦议院。 1867 年春天，随着北德意志联邦制宪议会对宪法文本的辩论开始，他的态度发生了变化。 由于民族自由派在审议中提出了联邦因素，普鲁士总理在宪法文本中将“联邦总理”置于行政部门的首领位置。 理所当然地，他于 1 月 XNUMX 日亲自上任。

 北德意志联邦地图。 边框彩色钢版画，W. Kartz 和 F. Kern，以 Heinrich Johann Samuel Kiepert 和 Adolf Gräf 为原型，德国，1870 年左右（从私人收藏中借出）

随着 16 年 1867 月 XNUMX 日北德意志邦联宪法的通过，普鲁士成为德国最重要的大国的地位得到了巩固。 俾斯麦还没有谈到德意志帝国的建立。 老普鲁士人，尽管他以权力和国家为中心，但他还没有被“德国意志”所引导（托马斯·尼珀迪）。 然而，他现在建议与德国南部各州建立军事保护和反抗联盟，并批准将关税同盟转变为关税联邦国家。

俾斯麦在德国的政治克制可以从三个方面来解释：一方面，他坚信国家政治必须由国家和政府“自上而下”追求，而不是由人民和政府“自下而上”追求。群众。 另一方面，不能强迫南方加入北方。 最后，德国的统一必须以“与欧洲兼容”的方式设计。 因为大陆中部的任何权力变化都会引起邻国的反应。

 18 年 1870 月 XNUMX 日收到 威廉一世 在凡尔赛，由德国国会主席率领的北德意志联邦国会代表团 Eduard 参孙. 她要求国王接受德意志帝国的尊严。 为了避免出现一个民主合法化的帝国，威廉一世最初想等到王子们呼吁他接受帝国头衔。 在凡尔赛的北德国会代表。
木版画，根据弗里德里希 (弗里茨) 舒尔茨的素描，德国，1871 年 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

今年早些时候，俾斯麦认为特殊主义者在德国南部海关议会和巴伐利亚王子政府选举中取得成功是一个不好的迹象 Chlodwig 到霍恩洛厄-席林斯菲尔斯特 跌倒了。 直到 1000 月中旬，法国的宣战才开始着手处理德国问题，因为这场战斗赢得了更多的国家欢呼。 然而，这并不意味着德国南部政府挥舞旗帜投奔北德联邦。 当俾斯麦在秋天开始与他们就组建新的“XNUMX 年帝国”进行谈判时，巴伐利亚州和符腾堡州进行了大规模抵抗。 只有在让步了相当多的特殊权利和保留权利之后，他们才同意加入。

然而，德国统一道路上的最高障碍尚未消除。 XNUMX月底，俾斯麦问巴伐利亚国王 路德维希二世。将皇冠献给普鲁士的威廉一世。 以自己的王朝为荣，他觉得这个愿望极其困难。 只有承诺提供可观的经济礼物才让他屈服。 XNUMX月初，维特尔斯巴赫在俾斯麦起草的一封信中要求霍亨索勒恢复“德意志帝国尊严”。

 路德维希二世 (1845 – 1886)，巴伐利亚国王。 约翰·林德纳 (Johann Lindner) 雕刻，1874 年 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung); Kaiserbrief Ludwig II（复制品），1870 年，（私人收藏借出）

威廉 我对等级的提升一点也不高兴。 他认为将“闪亮的普鲁士王冠”换成德国的“肮脏王冠”是“巨大的不幸”。 在与德国南部各州的 18 月条约获得批准后，当北德意志联邦国会派代表团前往凡尔赛宫时，他的不满情绪增加了。 XNUMX 月 XNUMX 日，她向威廉一世献上了皇冠。

符腾堡州、巴登州和黑森州的众议院也在这几天批准了 21 月的协议。 只有巴伐利亚有时间到 1871 年 18 月 XNUMX 日。 在某种程度上，它在三周内都不是德意志帝国的一部分。 因为德意志民族国家是在 XNUMX 月条约在元旦生效时诞生的。 然而，XNUMX 月 XNUMX 日，即凡尔赛宫宣誓日，被认为是他真正的生日。

凡尔赛宫的帝国宣言

司仪几乎将庆祝活动调整到最后一分钟。 尤其是一个节目项目让他们非常头疼：为德皇干杯，威廉的女婿大公 弗雷德里克一世 冯·巴登，被选中。 为了让自己接受德意志帝国的王冠，国王想被称为“德意志皇帝”。 另一方面，俾斯麦出于对巴伐利亚敏感性的考虑，大力建议“德意志皇帝”这个公式。 弗里德里希·冯·巴登（Friedrich von Baden）终于通过对“威廉皇帝”的高歌猛进绕过了这个问题。 对君主来说，这足以让他在仪式结束后离开镜厅时不看俾斯麦。

 德意志帝国宣言（18 年 1871 月 XNUMX 日），画作 安东·冯·维尔纳，1885年，皇室赠予 奥托·冯·俾斯麦 （© Otto-von-Bismarck-Stiftung, 摄影师：Jürgen Hollweg)

画家安东·冯·沃纳（Anton von Werner）的名画《德意志帝国宣言》（18 年 1871 月 XNUMX 日）悬挂在弗里德里希斯鲁的俾斯麦博物馆。 视频 《建立了一个帝国》 讲述了这张照片和b的故事erich奥托·冯·俾斯麦因对建立帝国的贡献而收到的礼物。