Отто фон Бісмарк сам описав людські пристрасті як форель у ставку: «Одна з’їдає іншу, доки не залишається лише одна жирна стара форель. Для мене з часом моя пристрасть до політики з’їла всі мої інші пристрасті». Насправді політика заповнила більшу частину його життя. Кілька занять, на які він витрачав час і енергію, були сформовані його аристократичним походженням. Його близькість до природи виражалася, наприклад, у ретельному управлінні його лісами. Називаючи себе «деревним дурнем», а дерева своїми «предками», він намагався садити чужі дерева. Для цього він проконсультувався з гамбурзьким дендрологом (деревообробником), який спеціалізується на вирощуванні лісових дерев. Джон Бут радити.

Для відпочинку йому служили регулярні прогулянки в лісі або на бричці. Як і багато дворян, Отто фон Бісмарк з дитинства також був завзятим мисливцем. З часів давніх феодальних привілеїв полювання були елітарними соціальними заходами всередині знаті. Вони служили для підтримки відносин один з одним і для представництва. Незважаючи на серйозний нещасний випадок на полюванні в Швеції в 1857 році, Отто фон Бісмарк залишився вірним цій аристократичній пристрасті. Навіть у старості він не втратив інтересу до придворних чи сімейних полювань і до розведення дичини у своїх лісах.

 Запрошення для Отто фон Бісмарка на полювання 20 листопада 1851 року в Кляйн-Швальбах (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Отто фон Бісмарк оточував себе великими собаками як на людях, так і в родині. За студентським звичаєм під час навчання в Геттінгені він виступав у компанії собаки – мастифа на прізвисько Аріель. У Кніпхофі та Шенхаузені він тримав дворових і мисливських собак.

Під час його перебування на посаді канцлера його мастифи стали відомі публіці як «рейхшунде». Після вбивства в Кіссінгені в 1874 році собака Султан також супроводжував його в щоденних політичних справах для його захисту. Зокрема, агресивним вважався чорний мастиф Тайрас, який послідував у 1877 році: на Берлінському конгресі в 1878 році він убив літнього російського міністра закордонних справ. Олександр Горчаков на. Розповіді про «рейхшунде» були добре сприйняті населенням. Інтерес до них також виявлявся в таких подарунках, як вишукані нашийники для собак, подаровані Отто фон Бісмарку. Згодом вони стали невід’ємною частиною візуальної мови культу Бісмарка.

 Отто фон Бісмарк і його мастифи на терасі особняка у Фрідріхсру, сфотографовані 6 липня 1891 року компанією Strumper & Co., Гамбург (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Отто фон Бісмарк був надзвичайно талановитим у мовах. Окрім німецької мови, він вільно володів французькою, англійською, латинською та грецькою мовами, а також нижньонімецькою мовою свого регіону походження. Під час перебування на посаді посла в Петербурзі він також вивчив російську мову. У своїх експресивних листах до рідних і друзів, а також у промовах і розмовах він неодноразово включав іншомовні коментарі, а також літературні цитати, що свідчило про його велику ерудицію.

В юності він присвятив себе поезії англійського поета-романтика лорда Байрона. Вірші Вільяма Шекспіра супроводжували його все життя, як і твори Йоганна Wolfуривок Гете, Генріха Гейне чи Фрідріха Шиллера. Крім класичної та романтичної літератури, він також читав сучасні твори, такі як о Густав Фрайтаг або Фріц Ройтер. Серед іноземних авторів йому особливо імпонував російський реаліст Іван Тургенєв і французький поет П'єр Жан де Беранже. Натуралістичні, соціально критичні описи середовища Герхарт Гауптман чи французи Victor Hugo були меншою частиною його читання. Він часто мав примірники улюблених книг, щоб мати їх під рукою в різних місцях проживання. Інтерес Отто фон Бісмарка до спеціальної історичної літератури також був переданий у спадок. П'ятитомна «Історія Німеччини в ХІХ ст.» Генріх фон Трейчкес він згадав після публікації останнього тому в 1894 році.

 Два з 36 збережених великоформатних аркушів, на яких Отто фон Бісмарк записав російську лексику. (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Музика традиційно відігравала важливу роль в аристократичному світі, як у публічних, так і в приватних випадках. У цьому відношенні тон у родині Бісмарків задавала дружина Отто фон Бісмарка Йоганна, яка привнесла в шлюб своє захоплення музикою. Під час роботи представником Бундестагу у Франкфурті-на-Майні він подарував своїй дружині рояль, на якому вона регулярно грала йому та гостям. Популярними були твори Людвіга фон Бетховена, Франца Шуберта, Wolfбанда Амадей Моцарт або Фелікс Мендельсон-Бартольді. Відвіданням опери чи концерту Отто фон Бісмарк надавав перевагу домашнім концертам членів родини, друзів або запрошених видатних музикантів. Наприклад, влітку 1896 року в гостях виступив знаменитий австро-угорський скрипаль і композитор. Йосип Йоахім в особняку Фрідріхсру.

 Отто фон Бісмарк і оперний співак Поліна Лукка, сфотографований у Гаштайні в 1865 році (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)