Otto von Bismarck, rreth vitit 1862 (© Fondacioni Otto von Bismarck)

Më 23 shtator 1862, Bismarku mori detyrën e Kryeministrit Prusian. Në fillim ai përfaqësonte të sëmurin vetëm si “Kryetar i Ministrisë së Shtetit”. Karl Anton, Princi i Hohenzollern-Sigmaringen. Më pas, më 8 tetor, ai u bë President i Departamentit të Shtetit dhe Sekretar i Shtetit. "E mjera mama, sa hidhur do ta lëndojë ky emërim i armikut të saj vdekjeprurës," vuri në dukje Princi i kurorës Frederick William në ditarin e tij.

Nëse kreu i ri i qeverisë së Prusisë do të kishte sukses në shtyrjen e reformës së ushtrisë ishte më se e diskutueshme. Në Dhomën e Përfaqësuesve pati rezistencë të ashpër, veçanërisht kundër thelbit të reformës: Landwehr - simboli i "popullit të armatosur" - duhej të reduktohej. Vetëm disa deputetë donin të mbështesin Bismarkun pa kompromis. “Me përdorimin e këtij njeriu”, ka shkruar publicisti Louis of Rochau, “Rrufeja më e mprehtë dhe e fundit e reagimit është hedhur nga hiri i Perëndisë. Edhe nëse ai mund të ketë mësuar dhe çmësuar disa gjëra, ai nuk është aspak një burrë shteti me të drejta të plota, por vetëm një aventurier i tipit më të zakonshëm, që duhet të bëjë vetëm për ditën tjetër”.

 "Hekuri dhe gjaku"

Rochau ishte shumë i gabuar. Kryeministri i ri qëndroi në detyrë për 28 vite, ndonëse pas disa ditësh dukej se po i përmbahej imazhit të tij të keq. "Gjermania nuk shikon te liberalizmi i Prusisë," pohoi Bismarku përpara komitetit të buxhetit të Dhomës së Përfaqësuesve në fund të shtatorit 1862, "por nga fuqia e saj; [...] Çështjet e mëdha të kohës nuk vendosen nga fjalimet dhe vendimet e shumicës – ky ishte gabimi i madh i 1848 dhe 1849 – por nga hekuri dhe gjaku”.

Madje, zemëroi bashkëkohësit me qëllime të mira që kreu i qeverisë vendosi hapur pushtetin shtetëror kundër ligjit. “Ju e dini se me sa pasion e dua Prusinë”, shkruan historiani Heinrich von Treitschke. "Por kur dëgjoj një Junker të sheshtë si ky Bismarku që mburret për 'hekurin dhe gjakun' me të cilin ai dëshiron të nënshtrojë Gjermaninë, poshtërsia më duket se e tejkalon vetëm qesharake."

 Sesioni i Rajhstagut të Konfederatës së Gjermanisë së Veriut, i cili u mblodh në shtëpinë e feudalit të Landtag Prusian, botuar në: Parlamenttagebuch, 1867 (Riprodhimi © Otto-von-Bismarck-Stiftung)

 Qeverisja pa bazë parlamentare

Meqenëse Bismarku nuk ishte në gjendje të arrinte një marrëveshje me Dhomën e Përfaqësuesve, ai vendosi pa bazë parlamentare që nga fillimi i vitit 1863. Ai iu referua "teorisë së hendekut". Kushtetuta prusiane, argumentoi ai, nuk përmbante deklarata se si të veprohej në rast të një konflikti të pakapërcyeshëm midis fuqive vendimtare, kurorës dhe dy dhomave të parlamentit shtetëror. “Ata që kanë pushtetin në duart e tyre, atëherë veprojnë për interesat e tyre, sepse jeta shtetërore nuk mund të qëndrojë në vend për asnjë moment.

Në nivelin politik, Bismarku donte të kalonte rrugën e tij kundër të gjitha mosmarrëveshjeve. Në fushën ekonomike, nga ana tjetër, ai ishte mjaft i gatshëm për të akomoduar kundërshtarët e tij liberalë. Më 1 korrik 1865 hyri në fuqi një marrëveshje e tregtisë së lirë me Francën, përmes së cilës Prusia u lidh me sistemin tregtar të Evropës Perëndimore. Sado që liberalët e mirëpritën hapjen e politikës tregtare, ata nuk ishin të kënaqur me të. As sukseset e politikës së jashtme të Prusisë, si fitimi i dukatëve të Schleswig dhe Holstein në luftën kundër Danimarkës në 1864 ose fitorja ushtarake ndaj Austrisë në 1866, nuk u mjaftuan atyre. Liberalët kërkuan që Bismarku të pranonte se kishte sunduar në mënyrë jokushtetuese që nga viti 1862. Por kryeministri i Prusisë nuk ishte i përgatitur ta bënte këtë. Në fund të fundit, ai mendoi që të paktën shpenzimet buxhetore të miratoheshin më pas nga parlamenti i shtetit. Kjo nga ana tjetër ka rënë William I si një "pranim i keqbërjes".

 Unë nuk mund të qeveris me këtë, karikaturë mbi konfliktin kushtetues, botuar në: Kladderadatsch Nr. 57, datë 14 dhjetor 1862 (domeni publik)

Megjithatë, ndryshe nga mbreti dhe mbështetësit e tij konservatorë, Bismarku pranoi se nuk mund ta linte konfliktin kushtetues të digjej pafundësisht. Sepse monarkia Hohenzollern do të mbante terren vetëm nëse do të strehonte forcat në rritje të borgjezisë dhe lëvizjes kombëtare liberale. Në fund të konsultimeve të vështira me mbretin dhe argumenteve të ashpra në parlamentin e shtetit, kryeministri arriti të shtyjë një kompromis në fillim të shtatorit 1866. Shumica e deputetëve pranuan një ligj për dëmshpërblim që miratoi në mënyrë retrospektive buxhetet e shtetit prusian që nga viti 1862. Në këmbim, Bismarku pranoi se kishte thyer kushtetutën prusiane. Ai u zotua gjithashtu të respektojë të drejtat buxhetore të Parlamentit në të ardhmen.

Bismarkut e pa shumë të përshtatshme që dy lëvizjet kryesore politike – Partia Progresive dhe Konservatorët – të ndaheshin për këtë kompromis. Sepse u formua një Parti e re Nacional Liberale, e cila do të shërbente si bazë parlamentare për ngjarje të rëndësishme politike në të ardhmen: kur u themelua Konfederata e Gjermanisë së Veriut në 1867, kur u lidh një Marrëveshje e re e Bashkimit Doganor me shtetet gjermane jugore në 1868. dhe gjithashtu në 1871 kur u themelua Rajhu Gjerman.