Ото фон Бизмарк, околу 1862 година (© Фондација Ото фон Бизмарк)

На 23 септември 1862 година, Бизмарк ја презел функцијата на прускиот премиер. Во почетокот тој го застапуваше болното лице само како „претседател на државното министерство“. Карл Антон, принцот од Хоенцолерн-Зигмаринген. Потоа, на 8 октомври стана претседател на Стејт департментот и државен секретар. „Кута мамо, колку горко ќе ја повреди ова назначување на нејзиниот смртоносен непријател“, истакна Престолонаследникот Фредерик Вилијам во неговиот дневник.

Дали новиот шеф на владата на Прусија ќе успее да ја спроведе реформата на армијата беше повеќе од сомнително. Во Претставничкиот дом имаше жесток отпор, особено против срцето на реформата: Ландверот – симболот на „вооружените луѓе“ – требаше да се намали. Само неколку пратеници сакаа бескомпромисно да го поддржат Бизмарк. „Со употребата на овој човек“, напиша публицистот Луј од Рошау, „Најострата и последна реакција е испукана од милоста Божја. Дури и ако научил и не научил некои работи, тој во никој случај не е полноправен државник, туку само авантурист од најобичен тип, кој треба да го направи само следниот ден“.

 „Железо и крв“

Рошау беше во голема заблуда. Новиот премиер остана на функцијата 28 години, иако по неколку дена се чинеше дека го исполнува својот лош имиџ. „Германија не гледа на либерализмот на Прусија“, тврдеше Бизмарк пред буџетската комисија на Претставничкиот дом на крајот на септември 1862 година, „туку на нејзината моќ; […] Големите прашања во тоа време не се решаваат со говори и одлуки на мнозинството – тоа беше големата грешка во 1848 и 1849 година – туку со железо и крв“.

Дури и ги налути добронамерните современици што шефот на владата отворено ја постави државната власт против законот. Знаете колку страсно ја сакам Прусија“, напиша историчарот Хајнрих фон Трејчке. „Но, кога ќе слушнам рамен Јункер како овој Бизмарк како се фали со „железото и крвта“ со кои сака да ја потчини Германија, подлоста ми се чини дека ја надминува само смешноста“.

 Седница на Рајхстагот на северногерманската конфедерација, која се состана во домот на прускиот Ландтаг, објавена во: Parlamenttagebuch, 1867 година (Репродукција © Otto-von-Bismarck-Stiftung)

 Управување без пратеничка основа

Бидејќи Бизмарк не можеше да се договори со Претставничкиот дом, тој владееше без парламентарна основа од почетокот на 1863 година. Тој се осврна на „теоријата на јазот“. Прускиот устав, тврди тој, не содржел изјави за тоа како да се постапи во случај на непремостлив конфликт меѓу одлучувачките сили, круната и двата дома на државниот парламент. „Оние кои ја имаат власта во свои раце, тогаш постапуваат во свои интереси, бидејќи државниот живот не може ниту за миг да застане.

На политичко ниво, Бизмарк сакаше да го протурка својот курс против сите шанси. На економско поле, од друга страна, тој беше доста подготвен да ги смести своите либерални противници. На 1 јули 1865 година стапил на сила договорот за слободна трговија со Франција, преку кој Прусија била поврзана со западноевропскиот трговски систем. Колку и да либералите го поздравија отворањето на трговската политика, тие не беа задоволни со тоа. Дури и успесите на Прусија во надворешната политика, како што се освојувањето на војводствата Шлезвиг и Холштајн во војната против Данска во 1864 година или воената победа над Австрија во 1866 година, не им беа доволни. Либералите бараа Бизмарк да признае дека владеел неуставно од 1862 година. Но, премиерот на Прусија не беше подготвен да го стори тоа. На крајот на краиштата, тој размислуваше да ги одобри барем буџетските трошоци последователно од државниот парламент. Ова пак одби Вилијам I како „признание за погрешно дело“.

 Не можам да владеам со тоа, карикатура за уставниот конфликт, објавена во: Кладерадатш бр. 57 од 14 декември 1862 година (јавен домен)

Меѓутоа, за разлика од неговиот крал и од неговите конзервативни поддржувачи, Бизмарк призна дека не може да дозволи уставниот конфликт да пламнува бесконечно. Затоа што монархијата Хоенцолерн би се задржала само ако ги смести силите во подем на буржоазијата и либералното национално движење. На крајот од тешките консултации со кралот и жестоките расправии во државниот парламент, премиерот успеал да протурка компромис на почетокот на септември 1866 година. Мнозинството пратеници го прифатија законот за обесштетување со кој ретроспективно се одобруваа пруските државни буџети од 1862 година. За возврат, Бизмарк призна дека го прекршил прускиот устав. Тој, исто така, вети дека во иднина ќе ги почитува буџетските права на Парламентот.

Бизмарк сметаше дека е многу погодно што двете големи политички движења – Прогресивната партија и Конзервативците – се распаднаа поради овој компромис. Затоа што беше формирана нова Национал-либерална партија, која требаше да служи како парламентарна основа за важни политички настани во иднина: кога беше основана Северногерманската конфедерација во 1867 година, кога беше склучен нов договор за царинска унија со јужните германски покраини во 1868 година. а исто така и во 1871 година кога е основан германскиот Рајх.