אפילו במאה ה-19, נישואי אצולה שימשו בעיקר לצבור יוקרה. כך הרחיבו משפחות אצולה את ביתן על פי אמות מידה חברתיות מסורתיות והמשיכו אותו בהתאם למעמדן. זה חל גם על אוטו פון ביסמרק. זה הפך להיות חשוב יותר ויותר עבורו, לא מעט בגלל שאיפותיו הפוליטיות. עם זאת, כאדם צעיר, המוניטין שלו כ"סולן גדול" ולכן כמועמד לנישואין נפגע קשות.

 אוטו פון ביסמרק, הדפס על פי ציור של מוריץ ברנדט, 1850 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

הנישואים ליוהנה פון פוטקאמר ב-27 ביולי 1847 סללו את הדרך לאוטו פון ביסמרק כרצונו. הכלה, הצעירה ממנה בתשע שנים, באה ממשפחה פיטיסטית. משפחתה השתייכה לאותה תנועת תחייה דתית שחייתה בפרישות, האמינה בהחלט בתנ"ך והייתה אדוקה רגשית. במזרח פומרניה, בני הזוג פוטקאמר היו קשורים לרבות ממשפחות האצילים המקומיות, בעלי הקרקע, והיו קשורים היטב בסביבה הפוליטית השמרנית ביותר שם. הנישואין למשפחה המכובדת הזו העניקו לאוטו פון ביסמרק גישה קלה יותר למעגלים שהיו חשובים במיוחד לקריירה פוליטית באותה תקופה.

אוטו ויוהנה פון ביסמרק חלקו גאווה אריסטוקרטית, דעות שמרניות ופעלו כזוג עובדים בדיפלומטיה ובפוליטיקה. יוהנה פון ביסמרק קיבלה על עצמה את החובות הרשמיות הרגילות של הופעות פומביות בבית המשפט ובחוגים אצולה אחרים, לצד בעלה או לבדה. כאחוזת מדינה פיאטיסטית, היא חונכה להיות ביתית, חרוצה ויראת אלוהים. בגישה זו היא ניהלה את משק הבית של פוליטיקאים וגידלה את שלושת ילדיהם. שניהם השתייכו גם לתחום אחריותם של בני הזוג העובדים, שהוטל עליה. גם משק הבית וגם גידול הילדים היו מותאמים לחלוטין לצרכיו של אוטו פון ביסמרק. הילדים מארי, הרברט ווילהלם היו אמורים להפוך לעמודי התווך הנאמנים ללא תנאי של אביהם שתמיד היו בשירות. היא בעצמה הפכה למארגנת הכרחית של נסיגה עבור הפוליטיקאי, שסיפקה את מה שראתה כהתנהלות חברתית בלתי פורמלית.

עם זאת, יוהנה פון ביסמרק לא הייתה מרוצה מהקריירה הנבחרת של בעלה. היא לא הייתה רגילה לרמת הניידות הגבוהה הקשורה, כולל המהלכים החוזרים ונשנים, וגם לא העריכה זאת. הופעות פומביות היו מעטות עבורה.

השלב הראשון של הנישואים חל בקנה אחד עם העיתוי של מהפכות 1848. יוהנה פון ביסמרק ראתה בהם בעיקר איום על אורח החיים המסורתי של בעלי האדמות המזרחית, וזה גייסה אותה פוליטית. המחויבות המשותפת של בני הזוג למהפכת הנגד הפגישה ביניהם. אבל כאשר הניסיונות לשמר את הסדר הישן הפכו לאשליה, לכל המאוחר עם פריצת הדרך של המודרניות, ראתה בו יוהנה פון ביסמרק חסר משמעות למאבק הפוליטי השמרני. עם זאת, היא לא שיתפה את הכמיהה שלה לבעלה לפרוש מהפוליטיקה, וזו הסיבה שלא הצליחה לדחוף את הבקשה הזו. בעיניה, פיטוריו של הקנצלר הקשיש על ידי הקייזר הצעיר היו חמורים עוד יותר: כמו בעלה, היא הרגישה שזו השפלה.

כמו אוטו פון ביסמרק, היא חלתה לעתים קרובות ואף קשה ממנו. חוסר שביעות הרצון שלהם החריף את נטייתם לביטויי שנאה ודיבורי שנאה, בעיקר בתחום הפוליטי. בסביבתה האריסטוקרטית, זה היה יוצא דופן ביותר עבור אישה.

יוהנה פון ביסמרק מתה בשנת 1894 בפומרניה, באחוזת ורזין. עם זאת, רק בשנת 1899 ניתן לה מקום קבורה אחרון, ליד בעלה במאוזוליאום ביסמרק בפרידריכסרו.

 יוהנה פון ביסמרק, 1847 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

מארי נולדה כילדה הבכורה של אוטו ויוהנה פון ביסמרק בשונהאוזן. בהתחלה היא הרוויחה מאוד מחינוך ביתי עם אחיה. היא מצאה שהמעבר שלהם לבית ספר תיכון ואוניברסיטה היה מכשול. כי, כפי שהיה אופייני לתקופה, היא עצמה נאלצה להישאר בבית הוריה כילדה. כאישה צעירה, היא גם הוכתה במותו הפתאומי של ארוסה הראשון, Wendt zu Eulenburg (1845 - 1875).

כל שלושת הילדים היו מעורבים בחיי היומיום הפוליטיים של אביהם. עומס העבודה של מארי היה רב: היא ייצגה את אמה בהופעות ייצוגיות לצד אביה וטיפלה במדינאי שחולה שוב ושוב אך עדיין פעיל בגיל מתקדם.

ב-1878 נישאה Kuno zu Rantzau. לאחר הנישואין הוטלו עליו גם משימות במשק הבית של הפוליטיקאי. בנוסף לתפקידיו הדיפלומטיים, הוא קיבל על עצמו שירותי מזכירות עבור חמו אוטו פון ביסמרק, אם כי לא תמיד לשביעות רצונו או שלו.

כל זה לא תאם את חלומותיה של בתו של הפוליטיקאי, מבלי שהיא הצליחה להתנתק מהוריה. זה הביא למתחים שהובילו לכך שמארי נסוגה יותר ויותר לתוך עצמה. גם בשל ההשמנה, שמאוחר יותר נטתה להיות, היא נקלעה למעגל קסמים: הנורמה החברתית, לפיה היא נחשבה אפוא מכוערת כלפי חוץ, החריפה את חוסר הביטחון הפנימי הנובע מאילוצים משפחתיים. אם לשלושה בנים, שניים מהם מתו לפניה, סבלה מכך מאוד עד למותה הבודד.

 מארי פון ביסמרק, תצלום, בסביבות 1875 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

ההתמקדות בבן הבכור תאמה רעיון מסורתי של אצולה. גם במובן זה, תמיכתו של הבן הבכור הרברט, שנולד בברלין, הייתה הכרחית לקנצלרית ולראש הממשלה. לאחר לימודי משפטים בבון ושלבי הכשרה ראשונים בשירות המדינה, עבד בשירות החוץ משנת 1874 והיה רשמית המזכיר הפרטי של אביו. כניסתו למשרד החוץ סימנה את תחילתה של קריירה במשרד הוותיק ביותר של הרייך (יחד עם הקנצלר), שנחשב גם למכובד מבין השלטונות.

עבור הרברט, השירות הדיפלומטי פירושו ללכת בדרכו של אביו. הרברט פון ביסמרק התגלה כמיומן בתחום זה ועלה במהירות בסולם הדרגות. הוא היה יועץ נציגות מ-1880, נסע ללונדון כיועץ בשגרירות ב-1881, עבר לסנט פטרסבורג ב-1884 ולאחר מכן להאג ב-1885. אותה שנה. ב-1886 הוא הפך לתת-מזכיר המדינה, ב-1888 למזכיר המדינה של משרד החוץ ובשנת 1881 שר החוץ הפרוסי. בשנים 1889 עד 1893 ישב גם במפלגת הרייך הגרמנית ומ-XNUMX כחבר בלתי קשור ברייכסטאג.

עבור הרברט פון ביסמרק, הקרבה המקצועית לאביו הייתה גם אפשרות לקריירה נהדרת, מבטיחה ומעניינת כבר מההתחלה. לאור זאת, מציאת אישה מתאימה עבורו הייתה עניין רגיש ביותר. אהבתו המוקדמת לנסיכה הנשואה אליזבת מקרולת-ביותן, שהתגרשה ממנו והייתה מבוגרת ממנו בהרבה, לכן לא הביאה לנישואין. אוטו פון ביסמרק מנע זאת בכל האמצעים, גם בגלל שהסביבה המשפחתית ממנה הגיעה לא התאימה לו. הוא התנגד בגסות לניסיון שני עם אצילה שגם היא הייתה גרושה וגם לא מקדמת קריירה.

התחושה שהוא בגד באהבת חייו, אליזבת צו קרולת-ביותן, הפכה את הרברט פון ביסמרק לאדם חסר מנוחה וציני עם בריאות מרוסקת. חלק מנאמנותו חסרת הגבולות לאביו היה בכך שהוא עזב את שירות המדינה איתו ב-1890, בניגוד לרצונו של הקיסר. רק עם הרוזנת הצעירה בהרבה מרגריט מהווס ב-1892 מצא בן זוג שהיה מקובל על הוריו. כשהקטן מבין חמשת ילדיו היה רק ​​בן שנה, הוא נפטר לאחר מחלה ממושכת. אשתו שרדה אותו ב-41 שנים, וכמו אפוטרופוס של הגביע, התמסרה למורשת של חמיה ובעלה.

 הרברט פון ביסמרק, תצלום מאת היינריך גראף, ברלין, בסביבות 1864 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

הבן הצעיר וילהלם, שנקרא ביל, פון ביסמרק, שנולד בפרנקפורט אם מיין, עבר את הבחינה הממלכתית השנייה שלו במשפטים ב-1878. כחבר במפלגת הרייך הגרמנית, הוא החזיק במושב ברייכסטאג בין השנים 1878 ל-1881, ובין 1882 ל-1885 היה חבר בבית הנבחרים הפרוסי. מאת השומה בקנצלרית הרייך ועובד הנגיד אדווין פון מנטאופל ב"רייכסלנד" אלזס-לורן בשטרסבורג הוא עלה לתפקיד מנהל המחוז של מחוז האנאו ב-1885, הפך לנשיא המחוז של האנובר ב-1889 ולבסוף ב-1895 לנשיא בכיר של פרוסיה המזרחית.

נוח מטבעו וכמעט ללא שאפתנות, הוא היה מעדיף להישאר מנהל מחוז. עם זאת, ייתכן שהנאו גם צברה אטרקטיביות מכיוון שהעיר הייתה רחוקה יחסית מפרידריכסרוה, ורזין וברלין. עם זאת, ביל גם הצליח להתרחק עם בחירת אשתו. למרות שהגיע ממקומות קרובים, הבחירה הזו הרחיקה את ביל הכי רחוק משליטה הורית. הוא התחתן עם בן דודו סיבילה של ארנים-קרוכלנדורף, בתו של אחותו של אוטו פון ביסמרק, מאלווין. משכך, לא יכלו ההורים להתערב בתיק זה. אבל השאפתנות, הדומיננטיות והקרירות שלהם הביאו שוב ושוב למתחים במפגש המשפחתי, שממנו התפתח מרחק מסוים מעצמו. וילהלם פון ביסמרק היה אב לארבעה ילדים. הוא היה הראשון מבין האחים שמת.

 וילהלם "ביל" פון ביסמרק, תצלום מאת היינריך גראף, ברלין, בסביבות 1865 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)