Os partidários de Bismarck lidaram com a demissão do “velho” em março de 1890 e sua morte em julho de 1898 à sua maneira: embelezaram o mito de Bismarck de maneiras cada vez mais floridas. Mas sua leitura da história da fundação do império, inteiramente centrada em Bismarck, terminou abruptamente com a Revolução de Novembro, a abdicação e a derrota do Kaiser na Primeira Guerra Mundial. Após quatro invernos de guerra, aqueles que acreditaram nos “bons velhos tempos” até julho de 1914 também se depararam com as ruínas da velha ordem. De acordo com as disposições da Constituição Imperial de Weimar, a Alemanha permaneceu um estado federal, que continuou a ter o nome de "Império Alemão". Mas a perda de território, as exigências de reparações e a responsabilidade exclusiva pela eclosão da guerra, que a Alemanha e seus aliados foram atribuídos no Tratado de Versalhes, foram vistos por muitos como o oposto humilhante dos sucessos de 1870/71.

 Bismarck! Quando você volta, provavelmente desenhado por E. Beck após uma pintura de Arthur Fischer, por volta de 1920 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Nesse clima de dificuldades e insegurança, não foi apenas a direita política que ignorou o fato de que uma ocupação ou destruição da Alemanha poderia ter piorado ainda mais as coisas. A chamada lenda da facada nas costas espalhou a história de um exército “invicto no campo” que havia sido esfaqueado pelas costas por inimigos internos. Monarquistas, direitistas radicais e, em certa medida, também círculos nacional-liberais até a sociedade dominante identificaram os traidores naqueles "inimigos do Reich" social-democratas (e agora também comunistas), que já haviam sido considerados " viagens sem pátria" na era Bismarck. O trabalho governamental anti-revolucionário da social-democracia majoritária nos primeiros anos da república foi deliberadamente negligenciado nesta crítica fundamental difamatória.

Bismarck, como o “Chanceler de Ferro”, tornou-se o monarquista Partido Nacional Popular Alemão (DNVP) e seu meio político, alguns dos quais agiam abertamente reacionários, aquele que deu sentido à direita anti-república. O exagero de sua pessoa e a glorificação da "era Bismarck" encobriram as contradições de seu tempo com o objetivo de iluminar ainda mais as distorções do presente não amado. Contemporâneos atentos, como os sociais-democratas, reconheceram que se tratava de uma política histórica transparente, com a qual as memórias glorificantes de não menos alemães estavam sendo cultivadas Friedrich Stampfer. Em 1931, em conexão com o 60º aniversário da fundação do Reich, ele falou apropriadamente de uma "guerra civil de memórias" que estava sendo travada em memória do Império. E uma voz crítica como o advogado de Heidelberg Hermann Kantorowicz já havia manifestado uma naturalidade nos primeiros anos da República de Weimar, quando culpou a "sombra de Bismarck", lançada pela direita anti-republicana "sobre a jovem árvore da democracia", pelo seu fraco crescimento.

 Cartaz eleitoral do Partido Popular Nacional Alemão (DNVP), impressão em baixo relevo de Heinz Wever, 1932 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

No entanto, aqui também a verdade estava em algum lugar no meio. A direita usou a figura de Bismarck, mas seu efeito se estendeu em uma espécie de dor fantasma nacional até o meio da sociedade insegura: a burguesia liberal também participou das marchas estudantis às torres de Bismarck e das comemorações pela fundação do o Reich. A heroica canonização de Bismarck ao lado do reformador Martinho Lutero e do rei prussiano Frederico II chegou mesmo aos trabalhadores e empregados fora da social-democracia e do império colonial.Em anúncios públicos, quase todos os campos políticos lamentaram a perda. O local de peregrinação de Friedrichsruh não apenas fascinou monarquistas como um local memorial, mas também atraiu pensadores de esquerda como o jovem em uma mistura de reconhecimento da conquista política e rejeição dos métodos usados ​​que hoje são difíceis de entender dada a distância histórica Willy Brandt.

 Leis excepcionais: as políticas míopes de Bismarck tornaram a social-democracia grande. através do dr A política de visão de longo prazo de Wirth irá ....; publicado na folha de rosto do Simplicissimus, número 17, 26.07.1922 de julho de XNUMX (domínio público).

Hitler e seu Partido Nacional-Socialista dos Trabalhadores, cujo nome é incompatível com Bismarck, também estavam cientes da ressonância multidimensional da cifra de Bismarck, que avançava cada vez mais na história. No "Dia de Potsdam" em 21 de março de 1933, o novo governo do Reich encenou-se contra o pano de fundo do Império, na pessoa do Presidente do Reich Paul von Hindenburg ofereceu um aperto de mão ao longo das décadas: aos olhos do público, o marechal de campo de 85 anos não era apenas o rosto do Alto Comando da Primeira Guerra Mundial, mas também a personificação do Império Bismarck, fundado em 1871, como participante da Batalha de Königgrätz e porta-bandeira na proclamação do Kaiser.

 O "Bismarck" foi lançado em Hamburgo em 14 de fevereiro de 1939 e afundado no Atlântico Norte em 27 de maio de 1941 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung).

O potencial de legitimação desse gesto dificilmente pode ser superestimado, pois para a maioria dos alemães, que tinham em média 1933 anos em 33, o reinado do fundador do Reich estava em um passado distante, idealizado por pais e avós. Os nacional-socialistas atracaram em sua casa tradicional, mesmo que apenas superficialmente. Porque os governantes totalitários, cujo culto ao líder logo transformou os modelos históricos estabelecidos em acessórios habilmente usados, emanciparam-se mais rápido do que as velhas elites suspeitavam. Durante os anos de paz da ditadura nazista, mais ruas de Bismarck foram nomeadas do que antes. Em 1939, o maior navio de guerra alemão foi lançado em Hamburgo, que Hitler pessoalmente batizou de "Bismarck". E em dois elaborados filmes de propaganda em 1940 e 1942, Bismarck foi estilizado como o antecessor de Hitler – ou este como seu legítimo sucessor, dependendo do ponto de vista.

Basicamente, no entanto, os nacional-socialistas tiveram pouco a ver com Bismarck, como mostra a mudança de seu monumento de sua localização em frente ao Reichstag para a Coluna da Vitória em 1938. A menção do nome do fundador do Reich nos discursos de Hitler diminuiu rapidamente, uma vez que as elites conservadoras burguesas não precisavam mais ser cortejadas após a tomada do poder. Durante a Segunda Guerra Mundial, Bismarck desapareceu cada vez mais da propaganda. Um símbolo desse distanciamento gradual foi o derretimento de vários monumentos de Bismarck como matéria-prima para a produção de armamentos.

 Pôster do filme "Bismarck". Atelier Burjanetz, Tchecoslováquia, por volta de 1940, (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)