Insatisfeito com sua situação profissional no serviço público prussiano e profundamente endividado devido ao seu estilo de vida inquieto Otto von Bismarck No final da década de 1830 em uma crise de sentido e de vida. Como saída, mas também como oportunidade para estabilizar a situação financeira, viu o regresso ao mundo senhorial dos seus antepassados ​​aristocráticos. Junto com seu irmão, ele administrou as propriedades da família na Pomerânia. Antes disso, ele fez seu serviço militar de um ano em Greifswald, entre outros lugares, e assistiu a palestras na vizinha Royal State and Agricultural Academy em Eldena. Ele continuou a expandir o conhecimento especializado necessário para administrar a propriedade com a ajuda da literatura agrícola ou através de trocas com outros proprietários de terras. Ele também manteve contato com a "Pomeranian Economic Society", uma associação de proprietários de terras e grandes proprietários de terras com o objetivo de transmitir conhecimentos agrícolas avançados.

Foi possível reabilitar economicamente os bens e modernizá-los em parte. No entanto, os Bismarcks na Pomerânia não mudaram inicialmente as estruturas sociais feudais pré-modernas de seus diaristas e pastores. Em 1841 os irmãos dividiram as propriedades: Bernhard von Bismarck recebeu Jarchlin, Otto Külz e Kniephof.

Durante este tempo, Otto von Bismarck fez importantes amizades com seus vizinhos altamente conservadores e politicamente influentes, incluindo o político agrícola e publicitário Ernst por Bülow, o político protestante pietista Adolfo von Thadden assim como o advogado Ernst Luís de Gerlach.

 Gut Kniephof, desenhado por Bernhard von Bismarck (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Após a morte de seu pai em 1845, Otto von Bismarck assumiu o chamado Gut I em Schönhausen. A propriedade na margem oriental do Elba é considerada a "propriedade ancestral" da família von Bismarck, que ali vive desde 1562, e foi dividida em duas propriedades no século XVIII devido a um processo de herança. Enquanto ele se tornou o proprietário da parte menor, de aproximadamente 18 hectares da propriedade, Gut II, com quase 500 hectares, pertencia a um conselho municipal liberal e burguês de Magdeburg desde 1500.

Quando Otto von Bismarck se mudou para sua cidade natal em fevereiro de 1846, ele encontrou - ao contrário da Pomerânia - uma grande comunidade de vilarejos diversificados, com cerca de 2000 pessoas. Lá ele assumiu as tarefas senhoriais habituais, como o poder de polícia, o G inferiorerichadministração escolar e padroado da grande igreja românica da vila. No final do outono de 1846, ele também se tornou capitão do dique do lado leste do Elba de J.erichpara Sandau. A arbitragem de "disputas de separação", ou seja, a distribuição de terras anteriormente usadas conjuntamente entre os agricultores, foi particularmente exigente para o novo escudeiro. Já nessa época ele provou ser um defensor veemente dos antigos privilégios e responsabilidades da propriedade-Junker. Em 1849, ele alugou sua propriedade Schönhauser e a casa senhorial associada para se dedicar inteiramente à política.

 A rua da vila em Schönhausen, depois de uma aquarela de Alfred Weßner, publicada em: Dr. Alfred Funke, The Bismarck Book of the German People, Volume 1, Leipzig 1921 (domínio público)

Acima de tudo, a auto-imagem aristocrática de Otto von Bismarck refletia-se em seus esforços contínuos para aumentar a propriedade. Em 1867, ele adquiriu o complexo Varzin de mais de 400.000 hectares no distrito de Rummelsburg com uma doação de 3600 táleres aprovada pelo parlamento estadual prussiano. 1871 deu-lhe Kaiser Guilherme I por seus serviços à fundação do Reich o Sachsenwald perto de Hamburgo com cerca de 6200 hectares de floresta e prados. Ele escolheu Friedrichsruh como seu local de residência.

Em 1885, ele também recuperou a segunda propriedade de Schönhauser: por ocasião de seu 70º aniversário, um comitê comemorativo organizou a recompra coletando um “Ottopfennig” (em alusão ao papal “Peterspfennig”). Através de compras, ele constantemente expandiu seus bens. Em 1894, ele possuía a propriedade vinculada de Schwarzenbek, as propriedades alodiais de Silk, Schönau, Schönningstedt e outras propriedades adquiridas em Lauenburg e Holstein, as propriedades vinculadas de Varzin, Wussow e Seelitz, as mansões de Wendisch-Puddiger, Misdow, Charlottenthal, Alt - e Neu-Chorow, também Reinfeld na Pomerânia.

 A mansão em Varzin (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Em particular, ele modernizou suas propriedades Varzin e Friedrichsruh em fazendas comercialmente bem-sucedidas com fábricas e silvicultura rentáveis. Desde a década de 1880, ele mantém duas destilarias para a produção de bebidas espirituosas e uma serraria a vapor em Varzin. Ao mesmo tempo, ele recebeu renda de aluguel de suas três fábricas de papel com quase 450 funcionários. Com a ajuda de vários especialistas, ele transformou o Sachsenwald em uma das florestas privadas mais avançadas do norte da Alemanha, com uma extensa rede de caminhos florestais, serraria e queimadores de carvão. Ao fazer isso, ele se beneficiou da enorme demanda por madeira na indústria pesada nas áreas do Reno e do Ruhr. Apesar da gestão bem sucedida, ele era considerado mesquinho em termos de suas finanças e pagava mal aos seus funcionários. Sua aparência como um aristocrata terra-a-terra, amante da natureza, tornou-se uma faceta importante do mito de Bismarck.

 Serraria principesca em Friedrichsruh, fotografia de Wilhelm Hoffmann AG, Dresden, por volta de 1900 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)