Miután a nemzetiszocializmus bűnei mélységbe sodorták Európát, 7. május 1945-én a német fegyveres erők 26 éven belül másodszor kapituláltak. Az I. világháború végével ellentétben Németországot megszállták, és a kormányzást a szövetségesek győztesei kapták. Az 1871-ben alapított kis német nemzetállam így a szó szoros értelmében a messzi történelmi távolba szorult, és „múlt birodalom” lett.Klaus Hildebrand) válnak. Az általános lakáshiány, a keleti régiókból való kitelepítés, az éhezés és a mindennapi túlélés miatti aggodalmak kevés németet késztetett arra, hogy elgondolkodjanak ezeken az alkotmányos változásokon. Poroszország eltűnését az 46. február 25-i 1947. számú Ellenőrző Tanács törvénye következtében a négy megszállási övezetben többé-kevésbé lakonikusan megjegyezték – az „összeomló társadalomnak” más gondjai is voltak.

 Németország: A megszállási területek térképe – a megszállási övezetek térképe, nyomtatott, 1945 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

A nemzeti identitás kérdése azonban csak átmenetileg tűnt el. 1949 májusában és októberében két német állam megalapításával ismét napirendre került. A hidegháborús rendszerek közötti verseny egyre szigorúbban ellenőrzött határt húzott a Moszkva által formált szocialista „köztársasággá” vált Kelet-Németország és a Bonnból irányított Szövetségi Köztársaság között.

Ezzel megszűnt a német egység. A véleménynyilvánítás szabadságát szigorúan korlátozták a Németországi Szocialista Egységpárt (SED) ellenőrzési területén, amely az NDK-t újonnan létrehozott államként határozta meg. A jelenre és a jövőre, valamint a történelmi önbizalomra vonatkozó kérdések csak a régi porosz nyugati és az egykori dél-német államokban létezhettek, ahol a Német Birodalom szövetségi köztársasággá alakult, amelyet tíz szövetségi állammá szerveztek át (1957-től a Saar-vidéket is beleértve) – és ezzel parlamentáris demokráciává vált .

Az első néhány évtizedben a Bismarckról és a Német Birodalomról itt folyó vitákat elsősorban az állam- és mentalitástörténeti kontinuitás problémája jellemezte. Kritika a baloldali-liberális Bismarck-életrajzíró értelmében Erich Eyck különösen a belpolitikát látta károsnak a németek politikai értékrendje szempontjából. Az elhúzódó parlamentarizáció, a „Birodalom ellenségei” elleni speciális törvények és a katonaság magas státusza miatt a Bismarck Reich olyan mérvadó vonást telepített, amely „különös utat” eredményezett a német történelemben egészen a nemzetiszocializmusig. A konzervatív elmék a Német Birodalom e normától való eltérése ellen érveltek a modernitás felé vezető úton a birodalom eltérő fejlődési eredményeivel és az egyes szempontok európai szomszédokkal való összehasonlításával.

 "Bismarckon" a gazdasági csodába: Az 1950-ben épített könnyű motorkerékpár gyárilag 1150 német márkába került. (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Ezekkel a vitapontokkal elsősorban a történeti tanulmányok és a feuilletonok foglalkoztak, és utólag Golo Mann helyesen azonosította a „többé-kevésbé heves pártvéleményeket”, amelyek „csak az XNUMX-as években kezdtek megnyugodni”. Példaértékű, hogy az egyéni kortárs milyen mértékben hatott még korábban Konrad Adenauer látni. Katolikus család fiaként 1876-ban Kölnben született, gyermekkorától magával hordta a Kulturkampf emlékét. Az első kancellárnak némi erőfeszítésébe került, hogy párttársát és Bismarck unokáját, Ottót támogató látogatást tegyen Friedrichsruh-ban az 1953-as szövetségi választási kampányban, és még homályos kapcsolatot is kialakítson túlhatalmas ősével.

 Konrad Adenauer (CDU) kancellár 1953-ban egy választási kampány során a friedrichsruh-i Bismarck Múzeumba is ellátogatott (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

A lakosság nagy részében azonban nem volt meg ez az idősebb generáció egyéni ellenségeskedése vagy a tudományosan indokolt kritika. A merev belpolitika kritikai értékelése itt a két világháború közötti időszakhoz képest a Birodalom egyesítésében és a békefenntartásban elért külpolitikai sikerek elismerésével párosult, dialektikus torzulások nélkül. Az 1965-ben a Bundestagban és a Külügyminisztériumban Bismarck 150. születésnapja alkalmából elhangzott beszédek a kritika és a megbecsülés összehangolásának széles körben elterjedt tendenciáját tükrözik, bár a baloldali liberális újságírók továbbra is egyoldalúan hangsúlyozták a negatív oldalakat. 1971-ben a szövetségi elnök is rámutatott erre Gustav Heinemann amikor a Birodalom megalapításának 100. évfordulóján elmondott beszédét az alapítójával való általános rendezésre használta fel.

A megjelenése óta klasszikussá vált Bismarck-életrajz mérsékeltebb, ha egyáltalán nem kritikátlan hangot ütött meg. Lothar Galls ami a „fehér forradalmárt” (1980) minden tekintetben a földre hozta. A benne kidolgozott ambivalenciák a Bismarck és a Birodalom egyre eltávolodottabb látásmódját jelentik, ami a közvélemény műemlékekkel való bánásmódjában is megmutatkozott. Néha elhanyagolták, hol szeretettel törődtek, hol a helyszín megváltoztatásával vagy átnevezésével dramaturgiailag újra színre vitték, történelmileg és politikailag is bezárva a birodalomalapítót. Wuppertalban Bismarck az 1950-es évek óta a „Geschwister-Scholl-Platz”-on áll.

 Gustav Heinemann beszédei a Birodalom alapításáról és 100. születésnapjáról Friedrich Eberts, Stuttgart 1971 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)

Az NDK-ban nem volt ilyen polgári ügylet Bismarckkal. Ott ő és a birodalom a nemesség, a nagytőke és a militarizmus reakciós tehetetlensége mellett állt. Walter Ulbricht uralkodásának sztálinista befolyása alatt álló első éveiben Bismarck schönhauseni szülőháza a monarchiaellenes düh áldozata lett, akárcsak a Hohenzollernék berlini városi palotája. A Bismarck-tiszteletek köztéri műtárgyai ennek következtében eltűntek. Csak néhány műemléki bázis és átnevezett torony maradt meg.

Az évtizedek során megváltozott a párt és a tudományos élet úttörőiről alkotott ideológiailag merev nézet. A „szocialista” nemzet a német történelem „progresszív örökségét” kereste. Luther, Melanchton, Lessing, Goethe és Schiller mellett még Bismarck is kilépett a sötétből, igaz, jelentős fenntartásokkal. Az 1980-as évek elején a keleti és nyugati porosz reneszánsz kontextusában Bismarck békefenntartó szövetségi politikája pozitívabb elismerést kapott a tudomány részéről. A birodalom ezen, legalábbis kezdetleges revíziójának széles körű hatása azonban korlátozott maradt. Az ideológiai csatornák a minisztériumokban és a közigazgatásban, az egyetemeken, az iskolákban, a politikai agitáció a vállalatoknál és a sajtóban túlságosan beépültek. Az 1989 nyarán és őszén tartott lábbal szavazásig a 19. századi „szocialista nemzet” őstörténetének újraértékelése az akadémiai elitekre korlátozódott.

 Album "A német munkásmozgalom története, második rész, 1871 - 1918", 1956 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung)